Des Cieux de la patrouille de France aux rêves des enfants

Jean Philippe Tanguy : Des Cieux de la patrouille de France aux rêves des enfants 
 

La marque de fabrique de l'association 1000 Sourires est de nous faire rencontrer des personnes d'une humilité incroyable, ayant pourtant une vie extraordinaire. Jean Philippe Tanguy, pilote de chasse, ancien membre de la Patrouille de France et capitaine de l'armée de l'air, incarne parfaitement cet esprit. Pour ceux qui ont la référence, son nom de famille était prédestiné, rappelant l'un des héros de la bande dessinée "Tanguy et Laverdure" des années 60, deux pilotes de l'armée de l'air connus pour leurs aventures et missions au pilotage d'avion de chasse. Rencontre avec un homme inspirant qui partage sa passion avec les jeunes générations.

Télémag+: Bonjour Jean Philippe Tanguy, merci de nous accorder cette interview. Vous avez eu une carrière impressionnante dans l'armée de l'air. Pouvez-vous nous parler de votre parcours ?

Jean Philippe TANGUY: Bonjour, merci à vous. J'ai débuté ma carrière dans l'armée de l'air après avoir obtenu mon bac. J'ai suivi le cursus d'Élève Officier Personnel Navigant (EOPN), un parcours accessible après le bac. Mon rêve était de devenir pilote de chasse, et j'ai eu la chance de le réaliser. J'ai signé plusieurs contrats avec l'armée de l'air, et j'ai intégré la Patrouille de France en 2018, où j'ai volé jusqu'en 2022. Actuellement, je suis instructeur à l'école de formation de Salon-de-Provence, où je forme de jeunes pilotes, navigateurs et pilotes de drones.

Télémag+: Vous êtes venu à La Réunion à l'invitation de l'association 1000 Sourires. Qu'est-ce qui vous a motivé à accepter cette invitation ?

Jean Philippe TANGUY: J'ai rencontré Ibrahim Ingar, le fondateur de l'association, grâce à Babouk, le pilote de chasse réunionnais. La mission de l'association, qui est de faire rêver les enfants en leur permettant de rencontrer des personnalités aux parcours inspirants, m'a tout de suite touché. J'aime voir les étoiles dans les yeux des enfants et partager ma passion avec eux. J'ai visité des écoles et parlé de mon métier et de ma carrière, espérant ainsi susciter des vocations.

Télémag+: Comment se sont déroulées vos visites dans les écoles réunionnaises ?

Jean Philippe TANGUY: C'était une expérience fantastique. J'ai visité des classes de CM1 et CM2, où j'ai parlé de la formation dans l'armée de l'air, de mon expérience comme pilote de chasse et membre de la Patrouille de France. Les enfants étaient très curieux et posaient beaucoup de questions. Nous avons également organisé une visite sur la base aérienne de Gillot, où les enfants ont pu faire un vol en avion tactique. Partager ces moments avec eux a été extrêmement gratifiant.

Télémag+: Vous avez rencontré Tom Cruise lors de la promotion de son film "Top Gun: Maverick" au Festival de Cannes. Pouvez-vous nous raconter cette rencontre ?

Jean Philippe TANGUY: Oui, c'était en 2022. Tom Cruise est un passionné d'aéronautique et un pilote lui-même. Nous avons échangé lors de sa venue au festival de Cannes sur son film et la préparation physique des acteurs pour encaisser les contraintes des vols. C'était un moment privilégié. Il est venu avec son avion privé et nous avons passé une heure à discuter sur le tarmac de Nice. C'était une rencontre enrichissante pour nous deux.

Télémag+: Quels sont les défis physiques et mentaux auxquels vous avez été confronté en tant que pilote de chasse ?

Jean Philippe TANGUY: La préparation physique et mentale est essentielle. Nous subissons beaucoup de stress, surtout lors des premières missions, mais avec l'entraînement, on apprend à le gérer. En tant que membres de la Patrouille de France, nous avions une routine sportive quotidienne : 20 minutes de sport le matin et une heure de sport collectif l'après-midi. Ces séances nous permettaient de décompresser et de renforcer la cohésion d'équipe. La condition physique est cruciale, surtout lors des manœuvres exigeantes comme l'éjection d'urgence, où l'on encaisse entre 16 et 18G d'accélération.

Télémag+: Vous avez parlé de la féminisation de l'armée de l'air. Quelle est votre vision sur ce sujet ?

Jean Philippe TANGUY: L'armée de l'air est déjà la plus féminisée des armées françaises, avec environ 25% de femmes. Nous encourageons activement cette diversité. Virginie Guyot, par exemple, a été leader de la Patrouille de France en 2010, et c'était une première. Nous espérons voir de plus en plus de femmes nous rejoindre, car elles apportent une grande valeur à notre équipe.

Télémag+: Vous allez bientôt quitter l'armée pour devenir pilote de ligne. Qu'est-ce qui motive ce changement ?

Jean Philippe TANGUY: J'ai toujours envisagé deux carrières : une dans l'armée et une dans le civil. À 43 ans, je souhaite continuer à voler et à voyager, mais en prenant moins de risques. Le métier de pilote de ligne me permettra de passer plus de temps avec ma famille et de continuer à faire ce que j'aime. C'est une transition naturelle pour moi, et je suis cohérent avec les objectifs de carrière que je me suis fixés.

Télémag+: Un moment marquant de votre carrière a été votre éjection lors de votre première année à la Patrouille de France. Pouvez-vous nous en parler ?

Jean Philippe TANGUY: Oui, c'était une expérience intense. Après un vol de reconnaissance, j'ai dû m'éjecter à cause d'une panne de freinage qui a entraîné une sortie de piste. Pour me sauver et éviter un accident avec des automobilistes à proximité, l'éjection était nécessaire. Ce qui m'a sauvé, c'est l'entraînement physique intensif que j'avais suivi. L'éjection est très violente, et sans une bonne condition physique, ça aurait pu être bien pire. Heureusement, j'ai pu continuer ma carrière avec trois saisons formidables après cet incident.

Télémag+: Vous avez aussi évoqué votre engagement pour des causes humanitaires, notamment avec des enfants porteurs de handicap. Pouvez-vous nous en dire plus ?

Jean Philippe TANGUY: En effet, j'ai participé à un meeting aérien en Bretagne dont les fonds ont été utilisés pour aider des enfants porteurs de handicap à s'équiper en matériel médical. C'est une cause qui me tient à cœur. Dans l'aéronautique, nous sommes une grande famille, et nous nous soutenons les uns les autres. C'est aussi un moyen de montrer que ce domaine, bien que parfois perçu comme élitiste, est accessible à tous ceux qui ont des rêves et de la détermination.

Télémag+: Pour conclure, quel message souhaitez-vous transmettre aux jeunes qui rêvent de devenir pilotes de chasse ?

Jean Philippe TANGUY: Fixez-vous des objectifs clairs, travaillez dur et ne laissez jamais tomber vos rêves. L'aviation est un domaine exigeant mais incroyablement gratifiant. Il faut beaucoup de persévérance et de passion, mais l'enjeu en vaut la chandelle. Un jour, vous pourriez voir les couleurs bleu, blanc, rouge dans le sillage de votre avion, et c'est une immense fierté.

Télémag+: Merci beaucoup, Jean Philippe Tanguy, pour cet entretien enrichissant et inspirant.

Jean Philippe TANGUY: Merci à vous. C'était un plaisir de partager mon expérience.